Etiqueta genérica que agrupa al subgénero del fantástico, en su vertiente de ciencia ficción, en el que algunos de los personajes del relato tienen facultades extraordinarias que le permiten superar o ponerse por encima de sus congéneres.
Es característico de estos personajes, en principio, el haber adquirido facultades sobrehumanas a raíz de un fuerte entrenamiento físico y mental o bien por la práctica de actividades paranomales, aunque el principal elemento de superioridad que se establece es el de el origen no humano, o no terrestre, como es el caso del superhéroe por antonomasia: el alienígena Supermán.
Con el paso del tiempo y de los avances científicos, ha crecido exponencialmente el número de superhéroes cuyos orígenes se encuentran en los fallos científicos, ya sea por errores en experimentaciones avanzadas, ya por causa de radiaciones del espacio exterior o por la exposición a productos radiactivos de fabricación humana. En última instancia triunfaron los superhéroes cuyas habilidades son consecuencia de mutaciones genéticas de origen inexplicable y que les condicionan a adoptar un rol diferenciado del de sus compañeros de fatigas por el hecho de no ser ya iguales, al menos desde el punto de vista evolutivo.
La grafía correcta de este término es superhéroe, súper héroe es un binomio que tiende a desaparecer y el uso de super-héroe, con guión, es incorrecto en español.
