Personaje creado por el escritor Frederick Schiller para la revista Cosmopitan Magazine, debutó al año siguiente en la gran pantalla de la mano del actor Joel McCrea en el film Internes Can't Take Money.
En 1938 es el actor Lew Ayres el que encarna al personaje en el film Young Dr. Kildare, volviendo a interpretarlo el año 1941 en The People vs. Dr. Kildare y en los años siguientes en al menos ocho peliculas más.
En los años cincuenta se emite una serie radiofónica, y el 28 de septiembre de 1961 debutó la serie de tv con Richard Chamberlain como protagonista principal, que durante 191 episodios y hasta su cancelación el 5 de abril de 1966 dará vida al Dr. Kildare, alcanzando unos excelentes indices de audiencia y la fama.
King Features Syndicate distribuyó una tira diaria sobre el personaje, dibujada por Ken Bald, entre 15 de octubre de 1962 y el 21 de abril de 1984, así como una tira dominical entre el 19 de abril de 1964 y el 3 de abril de 1983. Dell Publishing Company lanzó un comic book que duró nueve numeros entre 1962 y 1965.
