Serie clásica de aventuras publicada en EE UU como página dominical desde el 13 de febrero de 1937.
Nota sobre las autorías de la serie:
Harold R. Foster firmó todas las páginas desde el principio hasta la página 1756 (4-X-1970). Se sabe que hubo varias personas que trabajaron para él como asistentes. Uno de ellos fue su propio hijo, Arthur James Foster, que ayudó en el dibujo de los fondos y el coloreado de las páginas durante la década de los cincuenta. Entre 1960 y 1968, Philip "Tex" Blaisdell también trabajó como asistente de Foster. Al principio se ocupaba sólo de los fondos, pero progresivamente fue aumentando su participación en los dibujos de la serie, mientras la asistente de Blaisdell, Lee Marrs, trabajaba en la elaboración de los fondos. Wayne Boring, conocido por ser uno de los mejores dibujantes de Superman, también fue asistente de Foster desde 1967 o 1968 hasta 1971.
En 1970, Foster tenía ya setenta y ocho años y no se veía capaz de mantener el ritmo de trabajo que exigía la página semanal. Aunque todavía siguió escribiendo los guiones y haciendo los bocetos durante casi una década, necesitaba que otra persona terminase las páginas, e hizo pruebas a varios autores antes de decidirse. Durante el período de transición (de octubre de 1970 a mayo de 1971) éstos fueron los dibujantes que terminaron las páginas:
– Gray Morrow dibujó la página 1757.
– Wallace Wood dibujó la página 1762.
– John Cullen Murphy dibujó las páginas 1760, 1764, 1766, 1769, 1771, 1772, 1774, 1775 y 1777-1787.
– Harold Foster, durante este período de transición, dibujó las páginas 1758, 1759, 1761, 1763, 1768, 1773, 1776 y 1788 (16-V-1971).
Algunas fuentes atribuyen a Gray Morrow la autoría del dibujo de las páginas 1765, 1767 y 1770, apoyándose en declaraciones de la viuda del artista, pero parece confirmado que Foster dibujó estas páginas en solitario.
A partir de la página 1789, John Cullen Murphy se encargó de realizar el dibujo final de las páginas que escribía y abocetaba Harold Foster. Un abocetado muy acabado. Aunque Murphy tenía carta blanca para hacer los cambios que considerase oportunos, solía atenerse con mucha fidelidad a los dibujos de Foster.
La página 2000 (8-VI-1975), que a modo de homenaje ofrecía un recordatorio de antiguas escenas de la serie, fue la última que realizó en su integridad (y firmó) Harold Foster.
En 1974, el hijo de John Cullen Murphy, conocido como Cullen Murphy (su nombre completo es John Cullen Murphy, Jr.), se graduó con honores en Historia Medieval, y Hal Foster le invitó a aportar ideas y argumentos para la serie, que aún escribía y abocetaba. Se sabe que en la segunda mitad de la decada de los setenta Cullen Murphy y Bill Crouch aportaron argumentos a Harold Foster para las historietas del Príncipe Valiente
En 1979, poco después de cumplir ochenta y siete años, Harold Foster se vio obligado a dejar definitivamente su serie. Aunque terminó su trabajo aproximadamente en agosto de 1979, las páginas se entregaban con mucha antelación, de manera que las últimas planchas escritas y abocetadas por Foster se publicaron en 1980. La última página acreditada a Foster es la 2241 (20-I-1980). La página 2242 es la primera firmada por John Cullen Murphy. Bajo la cabecera de la página ya no dice "by Hal Foster" sino "created by Hal Foster".
Sin embargo, es muy posible que Foster escribiera aún otras tres páginas, hasta la 2244, con la intención de dejar la última historia acabada. En una entrevista a Foster y su mujer realizada el 6-X-1979 (incluida en el libro The definitive Prince Valiant Companion), ambos decían claramente que se retiraba dejando una historia terminada, y que su última página se publicaría el domingo 10 de febrero de 1980, tres días antes de la fecha en la que la serie cumpliría cuarenta y tres años. Todo indica que se refería a la página 2244 (10-II-1980), pues sería un final más lógico para la historia (el episodio aún se prolongaría una página y poco más, pero ya en una especie de epílogo). ¿Por qué, entonces, estarían ya firmadas por Murphy las páginas 2242 a 2244? Puede pensarse que podría ser un "regalo" de Foster a Murphy: la página 2242 contiene una viñeta gigante, de dos tercios de página, lo que permitiría a Murphy "lucirse" en su primera página firmada. Además, el hecho de que Murphy firmase las páginas finales de una historia iniciada por Foster sería un modo de indicar que había una transición pactada, que Murphy era el continuador de la gran saga de Foster, que el creador no se marchaba dando su serie por terminada. Son conjeturas apoyadas en palabras del propio Foster y de su mujer. Manuel Caldas también afirma en su libro que Foster escribió hasta la página 2244.
Al retirarse Harold Foster, sólo quedó acreditado como autor de la serie John Cullen Murphy, pero se sabe que a partir de ese momento la mayoría de las historias (o quizá todas) fueron escritas por su hijo Cullen Murphy. Si hubo otros guionistas, no se conocen sus nombres.
Entre 1996 y 2003, el dibujante Frank Bolle fue asistente de John Cullen Murphy, aunque nunca fue acreditado ni se sabe exactamente en qué páginas le asistió. Se ha publicado un boceto suyo para la página 3412 (30-VI-2002).
Se conoce mejor, en cambio, la labor de Gary Gianni como asistente de John Cullen Murphy entre 2001 y 2004. Participó por primera vez en la página 3354 (20-V-2001), con una espectacular vista de Roma que ocupaba dos tercios de página, y continuó asistiendo a Murphy en las páginas 3362, 3366, 3371, 3377, 3385, 3394, 3398, 3401, 3407, 3414, 3419, 3432, 3442, 3448, 3472, 3486, 3491, 3499, 3501 y 3502.
A principios de 2004, John Cullen Murphy se encontraba bastante enfermo (moriría pocos meses después, a los ochenta y cinco años) y decidió dejar el dibujo de la serie en manos de su asistente Gary Gianni. La última página firmada por John Cullen Murphy es la 3502 (21-III-2004), aunque ya parece haber sido terminada por Gianni. En la cabecera, de hecho, se ha sustituido el "by John Cullen Murphy" por "by Murphy and Gianni", acreditándose así por primera vez al guionista Cullen Murphy.
Tras la retirada y posterior fallecimiento de su padre, Cullen Murphy no tenía interés en continuar escribiendo la serie, ya que estaba envuelto en otros muchos proyectos. Habló con Gary Gianni sobre su sustitución, y se mostró de acuerdo cuando éste le habló de Mark Schultz. Cullen Murphy ofreció a éste todo su apoyo y gran cantidad de documentación, y de forma muy elegante le pasó la antorcha en la viñeta final de la página 3536 (14-XI-2004).
Desde la página 3537, Schultz ha escrito los guiones del Príncipe Valiente en colaboración con Gary Gianni. Éste ha seguido dibujando todas las páginas a excepción de la 3756 (1-II-2009), que dibujó el propio Mark Schultz para dar un respiro a Gianni cuando falleció su madre. Gianni estuvo a cargo del dibujo de la serie hasta la plancha 3920, publicada el domingo 25 de marzo de 2012. Su sucesor es Thomas Yeates, ilustrador con experiencia en cómics como Tarzan, Conan, Swamp Thing y la tira de prensa del Zorro, mientras que Schultz continúa escribiendo los guiones.
Con respecto a los coloristas hay pocos datos concretos, pero se conocen algunos nombres. El propio Harold Foster coloreó copias de sus planchas, pruebas de color que se guardan en la Biblioteca de la Universidad de Syracuse. No obstante, Foster fue ayudado en esta tarea en distintos momentos por su hijo Arthur Foster, por Hugh Donnel (a quien Foster calificó en alguna ocasión como "my color man") y por Wayne Boring (tras el fallecimiento de Donnel en septiembre de 1969).
Cuando John Cullen Murphy sucedió a Foster en la titularidad de la serie, la colorista pasó a ser su hija Mairead "Meg" Nash, que también se encargaba de la rotulación, con lo que la serie ya era casi una obra "familiar", en la que estaban implicados el padre y los dos hijos.
Tras la muerte de John Cullen Murphy, también Meg Nash prefirió retirarse. Su sucesor como colorista y rotulista de la serie fue Thomas Scott Roberts.
